El Colegio Calatrava ha nacido como resultado y experiencia de la red de colegios de Enseñanza Precoz fundada por la educadora Magdalena Granés en Montería. Magdalena inició su labor de educadora desde los 14 años, cuando enseñaba a leer a invidentes y sordos, lo que le llevó a representar a Colombia en el Congreso Mundial de Líderes Scouts en Cuernavaca, México, en 1968, donde su ponencia sobre enseñanza de niños con dificultades de aprendizaje alcanzó la medalla de excelencia. En 1969 fundó en Bogotá el primer centro de enseñanza para niños con dificultades de aprendizaje en un trolebús que le fue concedido por la Alcaldía de Bogotá, donde inició su primera empresa educadora, interrumpida por sus estudios de física en Berkeley y reiniciada de manera mucho más sistemática en Montería en abril de 1979 donde fundó el primer colegio de enseñanza precoz en Colombia.

En 1989, Magdalena contribuye a fundar el Cepap y en 1994 el Liceo Valderrama, que por dificultades administrativas se liquidaron en 1999, dejando, sin embargo, importantes lecciones para el desarrollo del método de enseñanza precoz que había diseñado y puesto en práctica Magdalena. Este método ha sido reconocido por los principales centros de investigación educativa en todo el país y por educadores e instituciones extranjeras como un método eficaz que contribuye al aprendizaje temprano y enriquece la labor pedagógica.

Durante los 10 primeros años de trabajo, el método fue asimilando reajustes, correcciones y experiencias en diferentes ciudades del país. En cada uno de los centros de la red el método ha adquirido connotaciones específicas, pero los aspectos generales se han mantenido y desarrollado con independencia de las diferencias culturales y regionales. Egresados de los colegios de enseñanza precoz han logrado destacarse por su alto desempeño académico y humano, obteniendo medallas de oro y plata en las olimpiadas internacionales de matemáticas, física y ciencias naturales en España, Francia, Uruguay, Canadá y Japón, logrando becas en universidades nacionales y extranjeras y, además, se han destacado en ajedrez y han establecido records mundiales en natación y patinaje.

Debido a estos logros, periodistas de Canadá, Francia y Estados Unidos y del programa televisivo "Séptimo día", 1998, han realizado entrevistas y filmaciones con alumnos y profesores del colegio. La revista Semana, en marzo de 1983, interesada entonces en el método de enseñanza precoz, entrevistó a Magdalena en Montería y publicó el artículo "Superbebes en un rincón de Colombia", en el cual mostraba algunos de los resultados alcanzados en esa ciudad de la Costa Atlántica colombiana.

Una de las experiencias más invaluables de nuestro trabajo es aquella que nos ha hecho profundizar en el método y particularizarlo porque cada persona es única y el método debe aplicarse sobre la base de esta diferenciación personal. En cada ser humano encontramos un fuerte componente individual y, a la vez, otro componente colectivo, genérico. Así como cada persona tiene su huella, cada uno posee un ritmo de aprendizaje diferente. De Jacob Bronowski hemos aprendido que "El hombre es único no por su obra científica, es único no por su obra artística, sino porque tanto la ciencia como el arte son expresiones de su prodigiosa plasticidad mental", y "el cerebro y el niño son el punto de partida de la plasticidad del comportamiento humano".

La historia del Colegio Calatrava, construido en la finca San Ignacio de Tuna Alta (Suba), barrio El Bosque, ha ingresado ahora en un nuevo periodo de desarrollo que unifica todo el currículo desde el pre-escolar hasta la educación media en unas instalaciones cuya amplitud y disposición ofrecen a toda la comunidad un ámbito en el cual pueden realizar sus actividades cotidianas con la dedicación, la creatividad y el espíritu de convivencia y aprendizaje recíproco que nos caracteriza.

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